Klik hier en ontvangons wekelijks online magazine

ZenActueel:
Iedere dag inspiratie voor een zenvol leven

Zen.nl, Zen, meditatie, leren mediteren, sesshin, woestijn, zenmeester, Arthur Nieuwendijk, sahara, stilte, afleiding, haast, wandelen, oordelen, waarnemen, accepteren

De woestijn als leermeester

Door Redactie ZenActueel / Zen.nl Nederland / 3 november 2026

Een week mediteren, wandelen en stilte in de Sahara. Geen telefoon, geen agenda, geen haast. Wat doet dat met je? Begin maart trokken we met een groep zenbeoefenaars door de woestijn. Het werd een bijzondere sesshin, waarin de woestijn zelf onze leermeester was. Gezien het succes, gaan we eind februari 2027 deze sesshin voor de tweede keer organiseren. Er zijn nog enkel plaatsen vrij.

Een zendo die meereist

Elke ochtend begint voor zonsopgang met sutra's en zazen bij kaarslicht. Na het ontbijt breken we het kamp op. De bagage gaat op de kamelen en wij trekken met onze gidsen verder. Vier uur wandelen in stilte, door zandvlaktes, droge rivierbeddingen en over duinen. Het landschap verandert voortdurend. Soms reikt je blik kilometers ver, dan weer ontneemt een duin je het uitzicht.

Rond het middaguur bereiken we ons nieuwe kamp. De tent staat alweer klaar. 's Middags volgen meditatie, een teisho en persoonlijke gesprekken (dokusan), ergens achter een duin. Bij zonsondergang klimmen we omhoog voor de avondmeditatie. De horizon kleurt van geel naar dieprood. Geen verkeer, geen telefoon, geen afleiding. Alleen de stilte, de woestijn en je eigen ademhaling.

Alles verandert, niets hoeft

Dat alles voortdurend verandert, weten we uit de zenfilosofie. Maar in de woestijn ervaar je het aan den lijve. De koude nacht wordt een warme dag. De wind komt op en gaat weer liggen. Schaduwen verschuiven en duinen veranderen van vorm. Niets blijft hetzelfde.

Toch is er nergens haast. Juist dat maakt de woestijn zo bijzonder. Alles verandert, maar niets hoeft sneller. De dagen krijgen een vanzelfsprekend ritme. Je hoeft alleen maar mee te bewegen.

Van kijken naar ervaren

Het wandelen is een belangrijk onderdeel van deze sesshin. Aanvankelijk kijk je vooral naar het landschap. Naar de kleuren, de vormen en de eindeloze ruimte. Geleidelijk leer je kijken zonder voortdurend te oordelen. Niet mooi of lelijk, prettig of vervelend. Gewoon waarnemen.

Vervolgens verandert de oefening. Je bent niet langer alleen toeschouwer, maar wordt steeds meer deelnemer. Je laat je leiden door wat zich aandient. Minder plannen, meer ontdekken. Minder denken, meer ervaren. Tegen het einde van de week krijgen intuïtie, speelsheid en verwondering alle ruimte.

Zand, kou en een glimlach

Natuurlijk is het soms afzien. Koude nachten, warme dagen, overal zand en geen douche. Maar juist daarin schuilt de les. Je leert accepteren wat er is en ontdekt dat je veel minder nodig hebt dan je dacht. Ongemak wordt steeds minder een probleem en steeds vaker aanleiding voor een glimlach.

Ook als groep vinden we ons ritme. Samen met onze gidsen ontstaat een vanzelfsprekende samenwerking. Aan het einde van de week gaat het allemaal vanzelf.

Ga je in 2027 mee?

Eenmaal thuis merk je hoe lastig het was om uit te leggen wat deze week zo bijzonder maakte. De stilte? De sterrenhemel? De eindeloze ruimte? Het was vooral de ervaring dat je met heel weinig bijzonder gelukkig kunt zijn.

Van 27 februari tot en met 7 maart 2027 gaan we opnieuw naar de Sahara. Deze woestijn-sesshin is bedoeld voor mensen met ervaring in zenmeditatie, bij voorkeur ook met sesshins. We wandelen ongeveer vier uur per dag, in een rustig tempo en met voldoende pauzes. Met een goede basisconditie is dat prima te doen.

Wil je ervaren wat een week stilte, meditatie en woestijn met je doet? Ga dan mee!

Klik hier voor meer informatie en aanmelden voor de woestijnsesshin 2027.